福岡雙葉学園案内｜建学の歴史

17世紀中頃、フランスは戦争、飢餓、ペストの流行で悲惨な状況にあり、とりわけ多くの子どもたちが見捨てられ、苦しんでいました。この様子を見たニコラ・バレ神父（1621－1686）は、この子どもたちのために読み書きや手仕事などを教えて生活の道を開くとともに、子どもたちが神から創られ愛されていることに気づき信仰により心が満たされることを願い「小さな学校」を開くことにしました。

バレ神父のこの願いや思いに感動した若い女性たちが「小さな学校」に参加し、活発に手伝うようになりました。当時は、女性の教育は裕福な家庭だけのもので、女性が人に教えることなど考えられない時代でした。
このようにして、バレ神父の開いた「小さな学校」での愛と奉仕の活動は、1666年サンモール修道会（現幼きイエス会）の誕生となり、やがて、この学校の成果は人々に知れわたり、バレ神父とシスターは、フランス王ルイ14世の頼みで、貴族の娘のためのサン・シール王室学校の教育の指導にも、ある時期、携わることになりました。

19世紀に入るとシスターたちは、バレ神父の意志を受け継ぎ、貧しい子どもたちの生活や心の救済のためヨーロッパからアジアへと世界に活動の場を広げました。

日本では、1872年（明治5年）にマザー・マチルド・ラクロと４名のシスターが横浜に上陸し、外国人子女教育及び貧困孤児養育事業「仁慈堂」を開始しました。
今日、日本の幼きイエス会は、女子教育を中心とした四谷、田園調布、横浜、静岡、福岡の各雙葉学園及びサンモール・インターナショナルスクールなどの教育事業を行い、3世紀に亘って受け継がれたバレ神父の娘としての使命に生きています。

二コラ・バレ神父